Augmenter l'impact de la recherche : Implications pour les groupes de réflexion

par Enrique Mendizabal, Fondateur et Directeur à On Think Tanks (OTT)

Le Centre de recherches pour le développement international m'a demandé d'animer un événement qui réunirait des chercheurs et des praticiens du Sud global pour réfléchir aux défis liés à l'élargissement de l'impact de l'innovation et de la recherche. L'événement devait avoir lieu au Mexique en mars 2020... vous connaissez la suite.

Nous avons repensé le scalingXchange comme une série de sessions en ligne qui ont abouti à la rédaction d'un appel à l'action pour les bailleurs de fonds, co-écrit par des chercheurs et des praticiens du Sud.

Les innovateurs et les chercheurs du Sud demandent aux financeurs d'adopter et de soutenir de nouvelles méthodes de travail. Des méthodes qui encouragent l'examen minutieux des mérites techniques et éthiques de tout effort de mise à l'échelle, une compréhension nuancée de l'échelle optimale (plutôt que de se contenter d'une plus grande échelle), des investissements à long terme dans les partenariats et un engagement envers un apprentissage continu et dynamique.

Bien entendu, en tant que fondateur et directeur d'On Think Tanks, je suis fortement enclin à réfléchir aux implications de toute nouvelle idée pour les groupes de réflexion.

Les considérations suivantes portent sur les nouvelles méthodes de travail qui pourraient s'avérer nécessaires pour que les groupes de réflexion ne se contentent pas d'avoir un impact sur leurs recherches, mais soutiennent l'élargissement de cet impact pour le bien public.

Un nouveau point de départ

Ainsi, les personnes dont ils souhaitent améliorer la vie et les moyens de subsistance sont le moteur explicite de leur travail.

À l'OTT, nous avons toujours soutenu que si les thinktankers veulent avoir un impact, ils doivent cesser de penser comme des chercheurs et commencer à penser comme leurs publics.

Il en va de même pour les efforts de mise à l'échelle. Si nous partons du point de vue des personnes dont nous souhaitons améliorer la vie, nous pourrons peut-être trouver un meilleur équilibre entre la recherche et le travail politique, et entre les groupes de réflexion et les autres types d'acteurs et d'interventions nécessaires pour provoquer le changement.

Nouveaux profils du personnel

Avec des expériences et des origines socio-économiques, culturelles et ethniques plus diverses pour soutenir l'engagement avec d'autres types d'organisations, de groupes de population et de publics qui doivent collaborer pour réussir à étendre l'impact de la recherche - comme les mouvements sociaux, les communautés, les organisations de base, le secteur privé, les syndicats et les groupes d'intérêt, ou les médias.

Nouvelles aptitudes et compétences

Utiliser les différents cadres, outils et fonctions nécessaires à l'élargissement de l'impact. Par exemple, la communication et les campagnes, le renforcement des communautés et la mise en réseau, le développement des capacités et le mentorat, la négociation et le courtage, etc.

Nouvelles structures organisationnelles

qui soutiennent les interventions visant à intégrer la réflexion sur l'impact du changement d'échelle dans les projets. Cela pourrait impliquer la mise en place d'un plus grand nombre d'équipes multifonctionnelles, la création d'une équipe chargée de l'impact de la mise à l'échelle pour soutenir les projets dans l'ensemble de l'organisation, ou l'élargissement des équipes centrales de communication et d'engagement pour y intégrer une fonction d'impact de la mise à l'échelle.

De nouveaux partenariats plus souples et plus équitables

Ces partenariats devraient refléter la diversité des parties prenantes impliquées dans les efforts visant à accroître l'impact de la recherche sur la vie et les moyens de subsistance des communautés qui leur tiennent à cœur.

Nouveaux modèles de financement

qui tiennent compte de la nature coopérative et à long terme des efforts de mise à l'échelle. Par exemple, un financement progressif, un financement partagé entre les partenaires ou accessible par le biais de coalitions ou de réseaux.

Nouvelles dispositions en matière de direction et de gouvernance

Ceux-ci doivent être en mesure de suivre les cycles budgétaires à long terme, les engagements de partenariat et les objectifs, malgré les changements de personnel, de financeurs ou de contexte.

Nouvelles cultures organisationnelles

Cela incite à la collaboration et, surtout, à apprendre à vivre avec l'incertitude. Par exemple, en incitant l'organisation, les équipes et les individus à utiliser diverses sources de preuves pour promouvoir le changement (et pas seulement les leurs). Ou en encourageant l'utilisation de cadres de suivi et d'évaluation qui reconnaissent et acceptent les échecs (inévitables dans tout effort de changement d'échelle).

Nouvelles fonctions au sein des groupes de réflexion

qui soutiennent l'augmentation de l'impact. L'étendue du travail pour ces fonctions peut inclure :

● fostering greater collaboration between stakeholders

● fournir un espace pour l'évaluation dynamique et l'apprentissage des efforts de mise à l'échelle.  

● contribuer à la construction d'un nouveau domaine de connaissances ou au renforcement d'un domaine existant pour soutenir un effort de mise à l'échelle à l'avenir.

● faire des recommandations pour traiter les obstacles politiques ou les facteurs favorables à l'élargissement de l'impact.

● créer des espaces pour que les voix (et les preuves) de toutes les parties soient entendues et intégrées dans la justification de la mise à l'échelle et l'évaluation de l'échelle optimale.

● l'exploration des futures tendances sociales, économiques, politiques et environnementales et la manière dont elles peuvent affecter les efforts de démultiplication.

Il n'est jamais facile d'introduire de nouvelles méthodes de travail (voir notre récente série sur larefonte du développement organisationnel). Mais les huit actions qui constituent l'"appel à l'action sur le renforcement de l'impact de l'innovation et de la recherche" offrent un cadre flexible dans lequel les bailleurs de fonds - et les praticiens - peuvent mieux planifier et produire un impact à une échelle optimale.

À l'OTT, nous souscrivons de tout cœur aux principes et aux recommandations de l'Appel à l'action; et nous pensons que les groupes de réflexion et leurs bailleurs de fonds devraient en faire autant.

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